Más de dos años después del inicio de la guerra entre Rusia y Ucrania, los cristianos evangélicos ucranianos siguen sufriendo torturas, el cierre de sus lugares de culto y otros horrores a manos de los soldados rusos, según una carta que los líderes bautistas del sur escribieron al presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson.

El lunes, Daniel Darling, director del Land Center for Cultural Engagement en el Southwestern Baptist Theological Seminary; Richard Land, ex presidente de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa (ERLC) de la Convención Bautista del Sur; y líderes de la iglesia ucraniana enviaron un líder a Johnson pidiéndole que "considere la difícil situación de los cristianos" en el país de Europa del Este.

"A pesar de los esfuerzos rusos por pintar a Ucrania como intolerante con los cristianos, es el gobierno ruso el que ha dañado agresivamente a los pacíficos cristianos fieles respetuosos de la ley en las zonas ocupadas de Ucrania", dice la carta.

Johnson es un antiguo fideicomisario de la ERLC y, como recién nombrado presidente de la Cámara de Representantes se encuentra bajo presión por un paquete de 95.000 millones de dólares, que incluye ayuda a Ucrania, y que fue aprobado por el Senado en febrero, pero que todavía tiene que ser aprobado en la Cámara de Representantes.

Los conservadores de la Cámara que se oponen al paquete de financiación han amenazado con provocar una votación para destituir a Johnson de su cargo, informa Christianity Today.

"El presidente Johnson tiene ahora un trabajo realmente difícil, quizá el más difícil que haya tenido nunca un presidente", dijo Darling a Religion News Service. "Creo que en el fondo quiere apoyar a Ucrania".

Pero dejando a un lado la política, los líderes bautistas quieren poner el foco en las libertades religiosas que se están violando en zonas de Ucrania.

"Los evangélicos y los bautistas están siendo maltratados en los territorios ocupados por Rusia de manera significativa", dijo Darling. "Hemos perdido probablemente 300 iglesias. Los pastores están realmente luchando allí, donde los rusos han tomado el control".

El 11 de septiembre de 2022, el pastor Mikhaylo Brytsyn, de la iglesia evangélica Grace, estaba celebrando el servicio dominical cuando entraron soldados armados con máscaras, informa PBS.

"Dijeron: 'Tienes que detener esto. Tienes que detener estas reuniones'. Y él dijo: 'Soy pastor. No puedo detener la voluntad del pueblo'. Y dijeron: 'Si no te detienes, verás la sangre'", dijo el pastor Mark Sergeev de la Iglesia Nueva Generación al medio del encuentro.

A principios de ese año, los soldados rusos prácticamente destruyeron la iglesia de Sergeev. Según la carta escrita a Johnson, compañeros de su iglesia fueron "interrogados y torturados".

"En este momento no queda ni una sola iglesia bautista en Melitopol", explica la carta.

Tanto Sergeev como Brytsyn dirigen ahora iglesias clandestinas en casas particulares por miedo a enfadar al régimen ruso.

"Empezaron a tomar las huellas dactilares de todo el mundo. Copian sus documentos de identidad, hacen fotografías y direcciones", explicó Brytsyn. "Fuimos acusados ​​de ser una organización extremista. Nos acusaron de ser espías alemanes y luego espías estadounidenses".

Como CBN News informó recientemente, el bombardeo diario de Ucrania continúa mientras la iglesia allí se mantiene en la brecha por su pueblo y su nación.

"Las personas que decidieron quedarse en esta zona de conflicto están pidiendo ayuda, y estar aquí es extremadamente importante", dijo el pastor Andrii Skantsev a CBN News. "Y permanecer aquí es probablemente lo que significa ser cristiano, mostrar a Jesucristo".

Mientras tanto, los líderes bautistas están pidiendo a Johnson que intervenga para ayudar a los pastores ucranianos.

"Creemos que Dios le ha puesto en esta posición 'para un tiempo como este'", escribieron los líderes al presidente de la Cámara.

"Deseamos la paz. Pero más que eso, deseamos una paz basada en los principios de la justicia", continúa. "Nuestro Dios es a la vez perfectamente justo y el autor de la paz perfecta".

"Apreciamos su liderazgo y oramos por su sabiduría y valentía a la hora de considerar su apoyo a Ucrania", concluye el documento.