Una iglesia de Arizona está demandando a la ciudad de San Luis, acusando a los funcionarios de supuestamente bloquear su distribución caritativa de alimentos a personas y familias necesitadas.

La firma legal conservadora First Liberty Institute y la firma de abogados Snell and Wilmer LLP presentaron una queja y una solicitud de una orden judicial preliminar en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Arizona en nombre de la Iglesia Bautista Getsemaní.

Jeremy Dys, abogado principal de First Liberty, dijo a CBN News que la iglesia, dirigida por el pastor José Manuel Castro, está cerca de la frontera entre Estados Unidos y México y ha servido durante mucho tiempo a las personas necesitadas.

"Se trata de una iglesia que, durante los últimos 25 o 30 años, ha estado presente en esa comunidad y se ha preocupado por su gente entregándoles alimentos cuando los necesitan", dijo Dys, señalando que personas de toda la región se han beneficiado de los esfuerzos de la Iglesia Bautista Gethsemani.

El abogado dijo que la casa de culto se encontró recientemente en el punto de mira por las entregas de camiones que supuestamente violan los códigos de la ciudad en el distrito de zonificación de la iglesia. Según AZ Family, los códigos municipales locales establecen que los vehículos comerciales de más de una tonelada y media no pueden circular por zonas residenciales.

Según AZ Family, un incidente ocurrido el verano pasado, en el que un camión chocó con una valla de una casa cercana y los vecinos se quejaron, desencadenó la aplicación de la normativa. La iglesia supuestamente cubrió las reparaciones, pero la situación ha cambiado.

El aumento de las tensiones ha llevado a la iglesia a interrumpir la distribución de alimentos y a emprender acciones legales.

Mira cómo lo explica Dys:

Según First Liberty, la ciudad de San Luis ha "emitido [dos] multas y amenaza con cargos penales por aparcar camiones de transporte en el aparcamiento de la iglesia". Dys dijo que este es un acontecimiento chocante después de una relación previamente amistosa entre la ciudad y la iglesia.

"La iglesia ha hecho lo que siempre ha hecho y no ha habido ningún cambio por su parte", dijo Dys. "Simplemente han estado tratando de cuidar a las personas de su comunidad".

El abogado dijo que la elección de un nuevo alcalde parecía coincidir con las nuevas luchas de la Iglesia Bautista Gethsemani - una batalla que ha provocado que la iglesia detenga su servicio de alimentos de larga data.

"Lo que cambió, al parecer, es que el alcalde ... fue elegido para el cargo y muy rápidamente echó a la iglesia de los almacenes de la ciudad", dijo Dys. "Habían estado usando sus almacenes para almacenar la comida hasta que pudieran trasladarla a su propiedad para repartirlos".

Dijo que la batalla parece basarse en el uso de un camión por parte de la iglesia para entregar la comida para las actividades externas. Dys dijo que las ordenanzas impiden que la iglesia tenga el camión en la propiedad de la iglesia, a pesar de que el alcance se ha desarrollado allí desde 1999, supuestamente sin incidentes significativos.

Dys también denunció que la Iglesia Bautista Getsemaní está siendo “señalada” y multada, mientras que al menos otro establecimiento puede recibir entregas de alimentos de manera similar. Un comunicado de prensa afirma: "la iglesia y su pastor no pueden permitirse las fuertes multas de la ciudad y temen que más citaciones puedan resultar en que el pastor vaya a la cárcel".

"Es sólo esta iglesia la que está siendo señalada multada y multada por tratar de alimentar a los hambrientos", dijo, señalando que el pastor de la iglesia está preocupado de que estos cargos puedan intensificarse. "La iglesia se ha visto obligada a suspender su ministerio hasta que esta demanda resuelva el problema".

Dys dijo que tiene la esperanza de que la demanda permita a la iglesia reanudar su ministerio a los necesitados.

La alcaldía de San Luis aún no ha respondido a una solicitud de comentarios. Actualizaremos esta historia cuando se dé una respuesta.