JERUSALÉN, Israel - Las próximas 72 horas serán cruciales para ver qué dirección toma Israel en su guerra contra Hamás.

O bien Hamás acepta un alto el fuego prolongado y la liberación de los rehenes, o bien Israel está a punto de iniciar su invasión de Rafah, el último bastión de Hamás...:

El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, llegó a Israel el martes como parte de su último viaje a Oriente Próximo.

Durante la estancia de Blinken en Israel, Netanyahu anunció que la invasión de Rafah se producirá «con o sin acuerdo», mientras prosiguen las conversaciones sobre el alto el fuego.

En Riad, Arabia Saudita, Blinken impuso a Hamás la carga de aceptar lo que, según dijo, era una oferta extraordinaria de Israel. Según se informa, Jerusalén ha reducido el número de rehenes que serán liberados a sólo treinta y tres.

«Hamás tiene ante sí una propuesta que es extraordinariamente generosa, por parte de Israel. Y en este momento, lo único que se interpone entre la población de Gaza y un alto el fuego es Hamás", declaró Blinken.

Hamás afirma estar estudiando la propuesta. Durante meses, Hamás ha exigido el fin de la guerra y la retirada de todas las fuerzas israelíes de la Franja de Gaza.

Sin un alto el fuego, Israel está a punto de entrar en Rafah y potencialmente terminar la guerra.

Rafah es clave, ya que en ella se encuentran los últimos batallones de Hamás, sus principales dirigentes y los túneles estratégicos de la frontera con Egipto. Esos túneles son el salvavidas donde Hamás se reabastece de armas.

Blinken también indicó que Estados Unidos no apoyará una operación militar importante en Rafah sin garantizar la seguridad de los habitantes de Gaza en la ciudad.  

Además, la mayoría de los rehenes, si no todos, se encuentran en Rafah.

El periodista israelí Amit Segal declaró a CNN que Rafah es una prioridad para el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y para la mayoría de los israelíes.

«No creo que Netanyahu quiera saltarse Rafah», declaró Segal. «Esta es su razón de ser, ganar la guerra tal y como él la definió. Le diré en qué cree la opinión pública israelí. Cree en la victoria total sobre Hamás. Se ve en todas y cada una de las encuestas. Lo más persuasivo para Netanyahu como político es derrotar a Hamás».

Israel también está esperando a ver si la Corte Penal Internacional emite órdenes de detención contra Netanyahu y otros altos dirigentes militares y políticos israelíes por crímenes de guerra.  

El experto jurídico internacional Andrew Tucker dijo a CBN News que el momento elegido por el tribunal es sospechoso: «Seguramente no es una coincidencia que justo ahora se produzca la posible entrada en Rafah».

Tucker cree que el movimiento de la CPI parece diseñado para presionar a Israel en un momento crítico.

“Y publicar ahora mismo un anuncio que aparentemente se ha filtrado. Pero han informado a los líderes israelíes o los líderes israelíes han llegado al conocimiento de que esto (la emisión de órdenes de arresto) es probable, creo que es muy problemático. Está estigmatizando a Israel. Está criminalizando a los líderes israelíes", afirmó Tucker.

Al parecer, la CPI también está investigando a Hamás por crímenes de guerra.

En Estados Unidos, las protestas contra Israel continúan en los campus universitarios. En la Universidad de Columbia, en Nueva York, los manifestantes desafiaron otro plazo para marcharse y algunos han tomado ya un edificio de la universidad. Las autoridades universitarias afirman que los estudiantes que se nieguen a irse serán suspendidos.